The Fight [The William Greaves Director’s Cut]

De belofte van een duel tussen twee ongeslagen wereldkampioenen stuwde de hype rondom de ‘Fight of the Century’ tot ongekende hoogte. Muhammad Ali en Joe Frazier namen het in 1971 tegen elkaar op in een strijd waarmee Ali de wereldtitel, die hem jaren eerder vanwege dienstweigering was ontnomen, hoopte terug te winnen. William Greaves maakte er een onvergetelijk tijdsdocument van.

Het eerste uur van The Fight staat volledig in het teken van de opwinding en gekte in aanloop naar het gevecht. Greaves filmt gepassioneerde discussies tussen fans op straat, staat met zijn camera midden in geldgesprekken van organisatoren en volgt zowel Ali als Frazier op de voet tijdens promoties.

Het gevecht zelf – waarvan alleen de rustmomenten zijn ingekort – beslaat de volledige tweede helft van deze film. Zonder sportcommentaar, waardoor het voelt alsof je zelf aanwezig bent in Madison Square Garden. Ali’s iconische rope-a-dope-tactiek, Fraziers verwoestende linkse hoek; alles wordt nauwgezet in beeld gebracht, met alleen het geluid van rake klappen en een uitzinnige menigte. Sport- en wereldgeschiedenis wordt geschreven in vijftien slopende rondes.

Gerestaureerd door de Criterion Collection, The New York Public Library en The Film Foundation. Mede mogelijk gemaakt door financiering van de Hobson/Lucas Family Foundation.