Fatherland

Thomas Mann, beroemd schrijver, bevindt zich in een zwarte Buick die door verwoest Duitsland rijdt. Chauffeur van dienst is zijn dochter Erika, bekend als cabaretier (Die Peffermühle), journalist, schrijver en rallyrijder.

Het jaar is 1949, de Koude Oorlog heeft de wereld in de greep. Na zestien jaar keert de ‘Exil’-schrijver terug uit ballingschap uit Zwitserland en de VS, om eerbewijzen en ontvangst te nemen. De reis gaat van Frankfurt am Main, West-Duitsland, naar Weimar, Oost-Duitsland, oftewel van het door de Amerikanen gecontroleerde gebied naar het door de Sovjets bezette deel.

In Weimar zal Mann een lezing houden bij de viering van Johann Wolfgang von Goethes tweehonderdste geboortedag; rijdend door een aan flarden geschoten land krijgen vader en dochter een droevig bericht dat de twee emotioneel nader tot elkaar brengt.

Stelling nemen

Fatherland is zowel een portret van Thomas Manns verhouding tot de beladen geschiedenis van Duitsland als een schets van de zeer gecompliceerde verhoudingen in de Mann-familie.

Erika stelt haar (latere) leven in dienst van haar vader, maar is nog altijd nauw verbonden met broer Klaus (zelfmoord in 1949), wiens verhouding met de ‘Zauberer’ (Thomas Mann) getroebleerd is. Alle drie hebben geëngageerd stelling genomen tegen de nazi’s, hoewel Thomas Mann, een conservatief, eerst nog niet de alarmbel wilde luiden.

Opnieuw filmt Pawlikowski in zwart-wit, net als in eerdere producties (Ida, Cold War), en opnieuw mengt hij thema’s als identiteit, familie, liefde en schuld met de roerige geschiedenis van Europa.

Sterperformances van oud-Wim Wenders-acteur Hanns Zischler en Sandra Hüller, Gouden Palm Beste Regie (Cannes) voor Pawel Pawlikowski.