Hamnet

Agnes is een vrouw die het liefst in de natuur doorbrengt, William is een jonge leraar Latijn, die zich meer thuis voelt achter een bureau, met slechts een kaars om hem door het moeizame schrijfproces te leiden. Hun opbloeiende liefde – weelderig in beeld gebracht door Łukasz Żal (The Zone of Interest) – leidt tot een gelukkig huwelijk, totdat hun elfjarige zoon Hamnet sterft aan de pest.

Het verdriet drijft een wig tussen het echtpaar, maar het grote verlies bracht William (in wie we Shakespeare herkennen) er ook toe om een verhaal te schrijven over een melancholieke Deen in een existentiële crisis... Hamlet genaamd.

Regisseur Chloé Zhao toont William niet als een afstandelijk, onbereikbaar genie, maar als een mens van vlees en bloed – humeurig, geneigd tot overmatig drinken en wentelend in zelfhaat – wiens toneelstukken onmiskenbaar werden beïnvloed door zijn gezinsleven. Misschien kunnen we Hamlet beter begrijpen, suggereert Zhao, als we bedenken dat het stuk werd geschreven terwijl Shakespeare rouwde om de dood van zijn zoon.

Zhao baseerde zich op de speculatieve fictie van Maggie O’Farrell, en maakte er een vurige én tedere verfilming van over verdriet en catharsis. Hamnet is niet alleen een film over de dood, maar ook het zoeken naar de wil om door te gaan, ook als je denkt niet meer verder te kunnen.