L'histoire de Souleymane

Zeven dagen per week racet Soulyemane op z’n bezorgersfiets door Parijs om maaltijden af te leveren. Vrijwel niemand merkt hem op, vrijwel niemand weet wie hij is en niemand staat stil bij hoe weinig een koerier verdient om de rijken van de stad te bedienen.

Ondertussen doet de uit West-Afrika naar Frankrijk gereisde ‘sans papiers’ er alles aan om een legale status te verkrijgen, als het moet met een ingestudeerd verhaal (‘l’histoire’) dat hem voor geld wordt aangereikt door de Parijse vertegenwoordiger van de Unie van Democratische Krachten van Guinée.

Nog twee dagen heeft Souleymane voordat hij met de officials van de immigratiedienst het gesprek zal voeren dat zijn leven een beslissende wending kan geven. Zal hij het geld bij elkaar krijgen om de adviseur te betalen en uit de illegaliteit te geraken?

Symbool

Voor zijn derde speelfilm koos de Franse regisseur Boris Lojkine (Hope, Camille) een niet-professionele acteur in de hoofdrol. Abou Sangare maakt zijn debuut en vertolkt met verve het personage Souleymane, die symbool staat voor de talloze illegalen die het werk doen waar West-Europeanen hun neus voor ophalen.

L’histoire de Souleymane is zowel een aangrijpend, realistisch drama – met een knipoog naar Vittorio De Sica’s beroemde neorealistische film Ladri di biciclette – als eerbetoon aan het doorzettingsvermogen en de werklust van mensen die we niet anders kennen dan onder de anonieme benaming ‘illegaal’.