Memories of Murder

Bong Joon-ho’s tweede speelfilm voldoet aan alle wetten van de politiethriller maar is ook een portret van het Zuid-Korea van eindjarentachtig, toen het land moeizaam overschakelde van de militaire dictatuur naar een democratie.

In diezelfde periode verkrachtte en vermoordde de eerste officiële Zuid-Koreaanse seriemoordenaar tien vrouwen in de plattelandsprovincie Hwaesong. De politie hield maar liefst drieduizend ondervragingen terwijl de regering tijdens de opsporingsactie 1,8 miljoen agenten en militairen mobiliseerde.

Bullebak versus de onkreukbare

Tegen de achtergrond van een in paniek geraakt overheidsapparaat, volledig vastgelopen in een massieve bureaucratie, tekent Bong de werkzaamheden en persoonlijkheden van twee rechercheurs die gedwongen met elkaar moeten werken.

De één is een boerse bullebak die corrupt blijkt; hij intimideert verdachten in de hoop dat ze zullen bekennen, hoe onterecht ook. De andere rechercheur komt uit de stad en is rustig, bedachtzaam en onkreukbaar.

Gaandeweg hun frustrerende, jarenlange zoektocht naar de moordenaar leren de mannen elkaar beter kennen terwijl de misstanden in de Koreaanse maatschappij en het politieapparaat langzaam aan de oppervlakte komen. Bong Joon-ho voorziet het verhaal van zwarthumoristische, absurde kanttekeningen, zo typerend voor zijn werk (Snowpiercer, Parasite).