Mr. Deeds Goes to Town

De naïeve Longfellow Deed (Gary Cooper) leidt een rustig leventje door sentimentele gedichten te schrijven voor wenskaarten. Als hij 20 miljoen dollar erft van een onbekende verwant, wordt hij al gauw belaagd door oplichters uit de grote stad. Hij besluit zijn fortuin weg te geven aan met name de arme boeren maar wordt vervolgens aan de schandpaal genageld door de spottende culturele elite en cynische pers van New York vanwege zijn "krankzinnige verlangen om een ​​publieke weldoener te worden."

De sluwe, hardvochtige en sarcastische vrouwelijke krantenverslaggever Babe Bennett (Jean Arthur) maakt hem eerst nog belachelijk in haar krant maar wordt al gauw verliefd op de argeloze erfgenaam. Die probeert vooral dicht bij zichzelf te blijven tegenover het neerbuigende establishment. Gary Cooper als de belichaming van integriteit: die rol zou hij later opnieuw spelen in films als The Fountainhead (1949) en High Noon (1952).

New Deal

Capra's film – die zeven maanden voor de presidentsverkiezingen van 1936 in première ging – werd destijds gezien als New Deal-propaganda voor herverdeling en is inmiddels een geliefde klassieker. Capra won er zijn tweede Oscar als Beste Regisseur mee. Zowel Gary Cooper als Jean Arthur zouden opnieuw voor Capra werken in You Can't Take It With You (1938), Mr. Smith Goes to Washington (1939) en Meet John Doe (1941).