Ms. 45

Shockregisseur Abel Ferrara volgde zijn beruchte debuut The Driller Killer in 1981 op met de uiterst gewelddadige wraakfantasie Ms. 45, hier in Nederland destijds uitgebracht door het gereputeerde Warner Bros. als Angel of Vengeance. En dat is exact waar de film om draait.

Ferrara's huiveringwekkende cultfilm met Zoë Lund is legendarisch. New York in duistere tijden, begin jaren tachtig. Wanneer de timide en dove Thana twee keer op dezelfde dag wordt verkracht door verschillende mannen, verandert ze in een moordmachine met haar kogels gericht op De Man.

Eén dader weet ze te pakken te krijgen, hij wordt letterlijk in mootjes gehakt. Daarna volgt een ware slachting onder de mannelijke New Yorkers. Visueel spectaculair in beeld gebracht, maar zeker niet geschikt voor tere zieltjes.

Compromisloos filmer

Abel Ferrara (1951, New York) gold lange tijd als provocerend filmmaker die geen boodschap had aan verantwoorde filmkunst voor de cinefiele fijnproever. Met films als The Driller Killer (1979, over een psychotische kunstenaar die met een elektrische handboor op pad gaat), de wraakfantasie Ms.45 (1981) en gangstervertelling King of New York (1990) gold Ferrara als moreel laakbare exploitatiefilmer.

Tegelijkertijd was er altijd bewondering voor Ferrara's compromisloze inzet (‘Een independent filmer moet alles durven zeggen’), de kwaliteit van zijn acteurs (o.a. Willem Dafoe, Harvey Keitel, Christopher Walken) en de visuele flair en spirituele intensiteit van zijn werk. Ferrara vertelde verhalen over gekwelde zielen, geplaagd door grotestadsneuroses, angsten en traumatische ervaringen, verpakt in hyperbolische beelden en subversieve sociaalpolitieke commentaren – met Bad Lieutenant (1992, hoofdrol Harvey Keitel) als vaak geprezen hoogtepunt.

In 2025 verscheen Ferrara’s autobiografie ‘Scene: A Memoir’ (Simon & Schuster), een kaleidoscopische terugblik op leven en werk van de regisseur in de wereld van de independent film.

Vertoning op 35mm (uit de Eye-collectie).

Meer Ferrara

In Eye zie je ook ander werk van Ferrara, Mary (2005) en New Rose Hotel (1998), bij de vertoning van Not Guilty: For Keith Richards, de onlangs gerestaureerde korte film (16mm, 3') die Babeth VanLoo in 1977 met Ferrara maakte. Eye kreeg de enige nog bestaande kopie van VanLoo.