Silent Friend

In 1908 is Grete de eerste vrouwelijke student van haar universiteit. Onverstoorbaar vindt ze haar roeping: niet in de biologie, maar in de fotografie. Door de lens van haar camera ziet ze geheime patronen van het universum weerspiegeld in een eenvoudige plant.

1972, Vierenzestig jaar later: Hannes wordt verliefd op Gundula, de promoveert in de plantkunde. Terwijl hij een project voor haar proefschrift een paar dagen in de gaten moet houden, begint hij een tamelijk ongebruikelijke relatie – met een geranium.

2020, het recente verleden, ten tijde van de coronalockdowns: neurowetenschapper Tony Wong uit Hongkong (Tony Leung Chiu-Wai) komt vast te zitten op de campus. Zijn enige gezelschap is een chagrijnige beheerder; zijn belangrijkste intellectuele vertrouweling, Dr. Alice Sauvage (Léa Seydoux), is alleen per videoverbinding bereikbaar.

Decennialang heeft de gingkoboom de levens van mensen aan zich voorbij zien trekken; de boom is de enige die heeft gezien hoe opeenvolgende generaties onderzoekers spiritueel met elkaar verbonden zijn.

Silent Friend is de nieuwe productie van de Hongaarse Ildikó Enyedi, die in 2017 wereldwijd bekendheid verkreeg met de speelfilm On Body and Soul. Enyedi ziet haar film als een ode aan de wetenschap. “Nu ze zo gevaarlijk in twijfel wordt getrokken en aangevallen, willen we niet alleen de aandacht vestigen op het belang, maar ook op de schoonheid en de naïeve, gedurfde kracht van wetenschappelijk onderzoek.”