The Portuguese House

Fernando is een timide hoogleraar geografie in Barcelona met een bijzondere voorliefde voor papieren landkaarten. Die kaarten helpen hem niet wanneer zijn vrouw op een ochtend, zonder waarschuwing of uitleg, haar spullen pakt en hij richtingloos achterblijft. Fernando besluit naar het noordwesten van Portugal te reizen waar hij tuinman Manuel ontmoet, die net zou beginnen aan een baan bij een prachtig oud landhuis. Wanneer Manuel plotseling overlijdt, neemt Fernando in een opwelling zijn identiteit aan. Hij reist af naar de quinta van de eigenzinnige eigenaresse Amália, met wie hij een bijzondere, ongedwongen vriendschap sluit.

Dit elegante, tikje melancholische drama neemt het rustige tempo aan van het leven op een quinta, geïnspireerd door een waargebeurd verhaal. De vertelling, met veel oog voor detail, wordt gedragen door het warme acteerwerk van Manolo Solo (Pan's Labyrinth) en de altijd fantastische Maria de Medeiros (Pulp Fiction), met als toegift een prachtrol van Branka Katić (Black Cat, White Cat) als sprankelende Servische serveerster met een vrije geest.

Over de regisseur

Avelina Prat (Valencia, 1972) is architect, scenarioschrijver en filmmaker. Na een carrière als scriptsupervisor bij meer dan 30 speelfilms, debuteerde ze als regisseur met Vasil (2022), gevolgd door The Portuguese House (Una quinta Portuguesa), dat in première ging op het Malaga Film Festival en genomineerd werd voor drie Goya's, de belangrijkste Spaanse filmprijzen.

Voorfilm

Vooarafgaand aan de vertoning van The Portuguese House zie je de korte film Bloeiende bloemen en plantenbewegingen (4') van J.C. Mol uit 1932. Deze wetenschappelijke film toont versneld weergegeven beeld-voor-beeld opnames ('time lapse') van ontluikende bloemen en planten. Deze opnamen maken deel uit van de episodenfilm Wonderen der natuur.

The Portuguese House in de pers:

Zachtmoedig, verfrissend... (Film van de Week, Het Parool)

...sterke, ingetogen rol...behaaglijk kalm en gelaagd...mooi... (De Volkskrant)

...De charme van dit kalme drama over ergens thuishoren en jezelf kunnen zijn, zit hem in hoe de introverte antiheld een observator lijkt in zijn eigen verhaal... (VPRO Cinema)