Taxi Driver

Zeg Taxi Driver en je zegt Martin Scorsese en Robert De Niro. Na uitbreng van wat een van de meest iconische films van de Amerikaanse jaren zeventig zou worden, nam de carrière van de twee een steile vlucht.

Scenarist Paul Schrader (Raging Bull; American Gigolo) laat Vietnamveteraan Travis Bickle in zijn taxi door nachtelijk New York rijden. Bickle (De Niro) zweert dat hij de stad zal zuiveren van dealers, pooiers en andersoortig gespuis. De scène waarin Bickle (met Mohawk-hanenkam) tegen zijn spiegelbeeld staat te praten ('You talkin' to me?') is intussen talloze malen geciteerd en nagespeeld.

Nieuwe wegen

Minder bekend is dat componist Bernard Hermann, beroemd door zijn suggestieve scores voor de Hitchcockfilms, voor Scorseses vijfde lange speelfilm nieuwe wegen wilde bewandelen. De invloed van jazz deed zich gelden; Hermann componeerde langgerekte, melancholische saxofoonsolo’s om Bickles grimmige odyssee door het vervallen New York van de jaren zeventig van muzikaal reliëf te voorzien.

Taxi Driver was Taxi Driver niet geweest zonder de muziek van Hermann, stelt All That Jazz-programmeur Thijs Havens. “De rol van jazz in de film is spaarzaam maar cruciaal; de eenzame, romantische saxofoonsolo's bieden precies het juiste tegenwicht voor de verder vrij donkere, soms haast operateske muziek die Hermann voor Taxi Driver schreef.“