Burn After Reading

Na hun duistere Oscarwinnaar No Country for Old Men keerden Joel en Ethan Coen terug naar de satire, met deze spionage-spoof rond een alcoholische CIA-analist, opportunistische instructeurs van sportschool Hardbodies en een paranoïde, flirtende Marshall. George Clooney speelt een voormalig veiligheidsagent, die het aanlegt met een machtige pestkop (Tilda Swinton) die niets anders dan minachting heeft voor haar echtgenoot Osborne (John Malkovich).

Als Osborne wordt ontslagen door de CIA, begint hij aan een boek waarin hij alle dirt opschrijft, maar de computerdisc met al zijn geheimen valt in handen van twee compleet belachelijke sportschoolmedewerkers die geld nodig hebben. Niet alleen de personages worden steeds bizarder, ook hun capriolen escaleren al snel in chantage en moord.

Burn After Reading is meer dan alleen een spionage-satire. Het biedt ook een vernietigende kritiek op het moderne Amerika als een oppervlakkige, postpolitieke samenleving waar mensen maar al te makkelijk wegkomen met allerlei vormen van bedrog. De film, volgens sommigen de meest onderschatte van de Coen Brothers, is meesterlijk en duister-komisch, waarbij de Coens – zoals zo vaak – van het ogenschijnlijk zinloze iets tragisch grappigs weten te maken: “Report back to me when it makes sense.”