Drunken Angel

Drunken Angel speelt zich af rond de sloppenwijken en louche nachtclubs van het naoorlogse Tokio. Het is een suggestieve, sfeervolle karakterstudie over crimineel machismo, met een van de meest memorabele, gewelddadige eindscènes uit het oeuvre van Kurosawa. Zoals hij het in zijn memoires, Something Like an Autobiography, verwoordde: "Ik wilde een scalpel pakken en de yakuza ontleden."

Na de nederlaag van Japan in de Tweede Wereldoorlog moest Japan worden omgevormd tot een vreedzame, democratische natie., Samoerai-films waren dan ook een tijdlang verboden, waardoor de gangsterfilm in opmars kwam. Tot de beste misdaadfilms uit die tijd behoorden twee buitengewone vroege werken van Kurosawa: Drunken Angel en Stray Dog.

Kurosawa erkende de invloed van Dostojevski op Drunken Angel, zichtbaar in de intimiteit tussen twee contrasterende persoonlijkheden: de alcoholistische dokter en de zieke gangster worden onvrijwillig met elkaar verbonden op een manier die doet denken aan de band tussen Raskolnikov en inspecteur Petrovitsj in Misdaad en straf. De minutieuze, gestileerde decors van Drunken Angel en de opvallende contrasten tussen licht en donker – zoals de schaduwen geworpen door lamellen –, doen denken aan de expressionistische film noir.

Vertoning op 35mm (Japan Foundation)

…lekker rauwe, bijtende, maatschappijkritische film… (Schokkend Nieuws)