Stray Dog

De jonge rechercheur Murakami (Toshiro Mifune), net in dienst van Tokio’s politieapparaat, stapt op een snikhete dag in een overvolle bus. Even later beseft hij dat zijn dienstwapen is gestolen. Hij besluit de mogelijke dader te achterhalen; haast is geboden, want met het wapen is al een moord gepleegd. Voor hulp wendt hij zich tot de ervaren, wijze agent Sato (Takashi Simura).

Kurosawa volgt Murakami op zijn speurtocht door de onderwereld van naoorlogs Tokio. De stad is gehavend, evenals de bewoners. Velen leven in een schemerzone waarin goed en kwaad in elkaar overlopen, alles lijkt geoorloofd om het hoofd boven water te houden. Als Murakami de nieuwe eigenaar van het wapen in het vizier heeft blijkt deze, net als hijzelf, een oorlogsveteraan. De man is wanhopig, het pad van de misdaad een uitweg.

Gelaagde grotestadsvertelling

Stray Dog geldt als de eerste film waarin Kurosawa zich meer dan een bekwaam filmvakman betoonde. Hij vond een eigen manier van vertellen, zowel wat betreft techniek (tracking shots, close-ups, dynamische cameravoering) als psychologie (hoofdpersonages – individuen – die morele keuzes moeten maken en gebonden zijn aan eer en loyaliteit).

Kurosawa liet zijn assistent Ishiro Honda (de latere regisseur van monstermovie Godzilla) in het geheim opnamen maken van Tokio’s zwarte markt, monteerde die in het verhaal en voert de kijker mee in een gelaagde grotestadsvertelling, een film noir die tevens onderzoek is naar de geestesgesteldheid van zowel misdadiger als man van de wet. Bron van inspiratie waren onder andere de detectives van Georges Simenon, die Kurosawa hogelijk bewonderde.

Vertoning op 35mm

…lekker rauwe, bijtende, maatschappijkritische film… (Schokkend Nieuws)