No Regrets for Our Youth

Bevrijd van de strenge censuur die de Japanse overheid uitoefende in de jaren dertig en de WOII-periode, tekende Kurosawa een indringend portret van een jonge vrouw die zich ontwikkelt tot fel critica van militaristisch Japan.

Yukie is de dochter van een geprivilegieerde universiteitsprofessor; diens carrière komt in het nauw wanneer hij zich uitspreekt tegen de agressieve expansiedrift van het keizerrijk in de jaren dertig, toen de Japanners Mantsjoerije (China) binnenvielen om daar een schrikbewind uit te oefenen.

Sterke vrouw

Kurosowa schildert de levensweg van Yukie, van een wat romantisch ingesteld meisje uit de betere kringen tot gedreven activist die in opstand komt tegen het (feodale) rijk van de rijzende zon dat van de massa’s absolute gehoorzaamheid eist. In een tiental jaren verandert Yuki door het leven, de oorlog en de liefde in een sterke vrouw die vastbesloten is om haar leven te leiden volgens haar eigen principes. Opvallend: Setsuko Hara’s vertolking van Yukie is de enige Kurosawa-film met een vrouwelijke hoofdrolspeler.

De nerveuze, expressionistische visuele stijl in het eerste deel van de film lijkt vooruit te lopen op de Nouvelle Vague-films van de jaren vijftig en zestig. Kurosawa’s eigenzinnige aanpak staat haaks op de censuurperiode van de oorlogsjaren; No Regrets for Our Youth was de eerste film, zei Kurosowa, waarin hij iets te zeggen had en waarin hij zijn gevoelens kwijt kon.

Vertoning 35mm-kopie (Japan Foundation).